Запущенная 9 лет назад автоматическая межпланетная станция New Horizons передала на Землю цветные снимки атмосферы карликовой планеты Плутон, говорится в сообщении, опубликованном на сайте NASA.
На фотографиях с Плутона видно дымку голубого цвета. Ученые пришли к выводу, что это является следствием реакции азота и метана в верхних слоях атмосферы под воздействием солнечного света. В результате такого взаимодействия образуются мелкие органические частицы — толины (сами по себе они серые или красные, но при отражении солнечного света кажутся голубыми.
Такие процессы впервые были обнаружены на крупнейшем спутнике сатурна — Титане.
Второе открытие New Horizons на Плутоне — наличие больших областей, покрытых водяным льдом. На фотографиях они изображены красным цветом, и ученые пока не нашли этому объяснений.
Вторая группа исследователей NASA, изучающая Марс, сообщила о данных, полученных на этой планете марсоходом Curiosity. Он нашел на Марсе следы древних озер и рек.
«Данные с марсохода позволяют утверждать, что примерно 3,8-3,3 миллиарда лет назад на Марсе продолжительное время существовали озера и реки», — сообщил сотрудник NASA Эшвин Васавад.
