Нобелевская премия 2013 года по физиологии и медицине присуждена ученым из США Джеймсу Ротману и Рэнди Шекману, а также немцу Томасу Зюдхофу за открытие механизма регуляции межклеточных взаимодействий.
Они обнаружили механизм, с помощью которого клетки обмениваются сигналами и доставляют гормоны и другие вещества туда, где они необходимы.
Это механизм особенно важен для понимания функционирования мозга, иммунной и гормональной систем человека.
Для этого клетки используют «везикулы» — микроскопические пузырьки из жира, которые служат в качестве транспорта для ферментов, гормонов и нейромедиаторов, перенося их внутри клетки. Все эти вещества упаковаются в маленькие пузырьки, в которых они окружены мембраной, и доставляются в необходимое место.
В заявлении Нобелевского комитета говорится, что это открытие внесло крупный вклад в наше понимание того, каким образом происходит передача сигналов и веществ на внутриклеточном уровне и между клетками.
Перебои в действии этого механизма могут возникать при различных заболеваниях мозга и при диабете.
Профессор Джеймс Ротман из Йельского университета обнаружил белки, заключенные в везикулах, которые играют роль механизма стыковки с другими клетками для высвобождения нужных веществ в нужном месте.
Профессор Рэнди Шексман из университета Калифорнии в Беркли обнаружил гены, которые управляют транспортной системой в дрожжах. Он пришел к выводу, что мутации в трех генах приводят к полному нарушению действия внутриклеточного и межклеточного обмена.
Профессор Томас Зюдхоф, работающий ныне в Стэндфордском университете в США, раскрыл особенности поведения этого механизма в мозгу, в частности, каким образом нейромедиаторы выделяются в нужный момент в нужном месте.
Доктор Лиза Свантон из Манчестерского университета говорит, что везикулы напоминают сумку почтальона, так как их главной задачей является доставка веществ по определенному адресу.
«Эти физиологи поняли механизм доставки информации и веществ в нужное для клетки место. Их открытия перевернули наше представление о том, как функционируют клетки, что имеет фундаментальное значение для лечения множества заболеваний», — сказала она.
