Полноценный, здоровый сон крайне необходим для современного человека, который стремится жить качественно. Помимо дыхания и еды сон является одной из основ жизни. Человек может прожить в пять — восемь раз дольше без еды, чем без сна.
Здоровый сон — показатель психического и физического здоровья человека. Еще в древности говорили: «Сон — лучшее благо на пиру природы». Немало поэтов воспевали сон, который приносил покой, снимал волнение, облегчал горе. «Дневные раны сном лечи»,— писал Федор Тютчев.
Сон ничем нельзя заменить. Недостаток сна может привести к ряду заболеваний. Результаты более чем 150 исследований с участием около пяти миллионов человек четко указывают на связь недостатка сна с диабетом, высоким давлением, заболеваниями сердечно-сосудистой системы, ишемической болезнью. Нехватка сна в течение всего лишь нескольких ночей подряд может довести абсолютно здорового человека до преддиабетического состояния. Также организм людей с недостатком сна производит избыточное количество грелина — гормона, который отвечает за возникновение чувства голода, и избыточное количество гормона лептина, вызывающего насыщение. Также отмечена связь недосыпаний с пониженной мозговой деятельностью.
Почему мы спим? Первые наивные ответы на вопрос о природе сна складывались у людей еще в глубокой древности. Тогда люди полагали, что во сне душа отделяется от тела и если она не успевает вернуться до пробуждения, то человек умирает. Это давало повод говорить о бессмертии души. О связи сна со смертью упоминается и в древнегреческой мифологии. Так, бог сна Гипнос приходился братом богу смерти Танатосу.
Аристотель в своих трактатах тоже писал о схожести сна со смертью: «…сон же, по всей видимости, принадлежит по своей природе к такого рода состояниям, как, например, пограничное между жизнью и не жизнью».
В XVII веке причинами сна считали избыток или недостаток каких-либо основополагающих субстанций типа жизненного эфира и животного духа. В XIX веке мистика стала уступать физиологии и химии. Однако теории о сне по-прежнему были невероятными и малоправдоподобными. Например, она из них утверждала, что сон вызывает обескровливание мозга. В доказательство этого человеку зажимали крупные артерии шеи — и он засыпал (эти сосуды впоследствии назвали сонными). Однако наблюдение за сросшимися близнецами опровергло это утверждение. Имея общий кровоток, они засыпали в разное время.
В 1870-х годах врач, сомнолог и биохимик Мария Манасеина провела научные эксперименты на животных и пришла к заключению, что от длительной бессонницы больше всего страдает именно мозг. Опубликованные в научных журналах статьи Манасеиной вызвали широкий общественный резонанс.
Ученый, физиолог Иван Павлов считал, что сон — это состояние, при котором кору головного мозга охватывает торможение. К такому выводу ученый пришел после того, как подготовленная к очередному опыту собака уснула, повиснув на лямках. Сон наступает, когда клетки мозга нуждаются в отдыхе, следовательно, сон охраняет мозг от перенапряжения, считал Павлов, назвав это состояние «охранительным торможением».
И ученый был абсолютно прав. Во время сна клетки мозга восстанавливают свою работоспособность, мы ощущаем прилив сил и бодрость. Недаром в народе говорят: «Утро вечера мудренее». А еще во время сна восстанавливается иммунитет, обновляются клетки, организм очищается от токсичных веществ.
Вызвать сон могут ритмичные раздражения, такие как тиканье часов, мерные удары капель, стук колес вагона, монотонная медленная песня. Но сон — это вовсе не монотонное состояние, а невероятно сложный процесс. Сон человека состоит из пяти следующих друг за другом стадий, четыре из которых относятся к фазе медленного сна и одна — к фазе быстрого.
Фаза медленного сна, которую еще называют глубоким сном, делится на несколько стадий. Первая — дремота. Фаза легкого наступает сразу после засыпания и длится примерно половину времени всего медленного сна. У человека снижается частота сердечных сокращений, расслабляются мышцы, падает кровяное давление, снижается газообмен. Способность к восприятию слуховых и осязательных рефлексов у человека сохраняется лишь частично. Во сне изменяется и ритм биотоков коры головного мозга. Затем наступает умеренно-глубокий сон, и глубокий.
После глубокого вновь наступает умеренно глубокий, затем легкий, а после него наступает фаза быстрого сна. Быструю фазу сна называют еще парадоксальной. Было установлено, что в этот период, несмотря на то что человек полностью расслаблен, у него повышается мозговая активность, кровяное давление, учащается дыхание. А еще эту стадию легко определить по двигающимся глазным яблокам спящего.
Основная часть сновидений возникает в основном в фазу быстрого, парадоксального сна, который прерывает неглубокий сон около пяти раз и длится в среднем до десяти минут, а перед пробуждением — до тридцати минут. Во время медленного сна человек также может видеть сны, но они не такие яркие и эмоциональные.
Кстати, человеческий мозг в состоянии запомнить только десять процентов от приснившегося, а спустя полчаса после пробуждения этот процент становится еще меньше.
Интересна особенность сновидений. Ученые считают, что в них оживают давно минувшие впечатления, которые человек не может вспомнить в бодрствующем состоянии. Обычно в памяти, как в кладовой, хранятся яркие, важные образы, многое забывается. А во сне могут появляться совсем незначительные и случайные впечатления, вспоминаться события, которые происходили много лет назад. «Небывалая комбинация бывалых впечатлений» — так назвал сон ученый, физиолог Иван Сеченов.
По данным Всемирной организации здравоохранения, бессонницей страдает около двадцати процентов населения планеты, а у каждого второго жителя Земли отмечается один или несколько симптомов расстройства сна.
Существует почти шестьдесят различных расстройств сна. Несмотря на то что многие из них поддаются лечению, только треть всех заболевших обращается к специалистам. Самое распространенное нарушение сна — бессонница, или инсомния, когда человек испытывает трудности с засыпанием, мало и беспокойно спит, часто просыпается. Бессонница может быть разовой или продолжаться несколько месяцев или даже лет. Она встречается у людей всех возрастов.
Еще одно нарушение сна — гиперсомния, то есть повышенная сонливость. У этого заболевания есть как психологические, так и физические причины. Если в жизни много стрессов и неприятных ситуаций, то организм старается оградить психику от негативных воздействий. Физические причины могут быть более серьезными. Например, гиперсомния — один из симптомов сахарного диабета.
Во время гиперсомнии, а также во время сильного утомления у человека может возникать микросон — кратковременный сон, длительность которого может составлять от долей секунды до тридцати секунд. Это явление может быть крайне опасным, особенно в условиях, требующих постоянного внимания. Например, при вождении автомобиля.
С длительными нарушениями нормального сна связаны некоторые нервные заболевания. В 1918 году Иван Павлов наблюдал за больным Качалкиным, который уснул в 1896 году и практически всю жизнь проспал, просыпаясь лишь на короткое время. Павлов назвал его состояние глубоким торможением двигательных областей коры. Сегодня подобные состояния называют летаргией, что в переводе с греческого означает «ложная смерть». Летаргия может длиться от нескольких дней до нескольких лет. Кстати, многие современные ученые уверены, что летаргического сна как такового вообще не бывает, а длительные сны — проявление психического заболевания человека.
Своеобразным заболеванием, которое связано с расстройством сна, называется лунатизм, или сомнамбулизм. Лунатик во время сна совершает сложные движения автоматически. Он может во сне одеться и бродить по комнате, может перекладывать вещи, передвигать предметы. Лунатизм обычно вызывается нервно-психическими заболеваниями.
Исследования показали, что если человек будет более двух недель подряд спать менее шести часов, то его состояние в итоге будет напоминать алкогольное опьянение. Это приведет к ухудшению памяти, неразборчивой речи и нарушению равновесия.
Бывают и исключения. Например, некоторые великие ученые и писатели спали не более четырех часов в сутки и при этом превосходно себя чувствовали. Наполеон Бонапарт спал четыре часа, Моцарт — пять. Николе Тесле вообще было достаточно двух часов сна. А Леонардо да Винчи разработал и испытал на себе метод полифазного сна. Его особенность заключалась в том, что нужно отдыхать каждые четыре часа по пятнадцать минут.
Также в истории были случаи, когда люди не спали совсем. Так, венгерский солдат Пауль Керн в период Первой мировой войны после ранения в голову не спал сорок лет: пуля попала в висок и уничтожила часть лобной доли головного мозга.
«Сонные» факты
● Человек более двадцати лет из шестидесяти проводит во сне.
● Наука, изучающая сон, называется сомнологией, сновидения — онейрологией.
● Детям рекомендовано спать, в зависимости от возраста, не менее десяти часов, а взрослым — восьми.
● В Древнем Китае приговаривали к смертной казни лишением сна.
● Рекорд отсутствия сна — 18 дней 21 час и 40 минут. Человек рассказал о галлюцинациях, ухудшении зрения, о проблемах с речью и памятью.
● Не все люди видят цветные сны.
● Сонный паралич — состояние, при котором человек проснулся, но не может ни пошевелиться, ни сказать что-либо. То есть мозг проснулся, а тело нет. Научных объяснений этому феномену до сих пор нет. Если такое происходит в ночное время, то у человека может возникнуть ощущение опасности и страха. Но при этом как-то защититься во сне, закричать он не может.
● Невозможно точно определить, бодрствует человек или нет, без медицинского наблюдения. Люди могут спать с открытыми глазами.
● В период с 12 часов ночи до пяти утра в организме человека вырабатывается гормон мелатонин.
● Мигрирующие птицы выработали интересный механизм, который позволяет им спать во время длительных перелетов. Каждые пятнадцать минут птица залетает в центр стаи и лишь слегка машет крыльями. Она парит на воздушных потоках, которые создает вся стая.
● Существуют люди, которые из-за нехватки гормона бодрствования — орексина — могут внезапно уснуть во время эмоциональной беседы или приступа кашля.
Первый механический будильник сконструировал Леви Хатчинс в 1787 году. Он звонил только один раз в сутки — в четыре часа утра.
Правила здорового сна
● Сформируйте привычку ложиться спать в одно и то же время, включая выходные дни.
● Избегайте перед сном употребления кофеинсодержащих напитков, алкоголя, а также шоколада. Все они содержат вещества, возбуждающие нервную систему.
● Избегайте употребления острой и жирной пищи. Перед сном полезен легкий перекус, состоящий из несладкого йогурта, нежирного творога.
● Поддерживайте активный образ жизни и старайтесь регулярно выполнять физические упражнения, однако избегайте физических нагрузок перед сном.
● Регулярно проветривайте комнату, в которой спите.
● Используйте комфортные постельные принадлежности.
● Сделайте всё возможное, чтобы максимально снизить звукопроницаемость и освещенность в спальне.
